martes, 17 de mayo de 2011

Orégano y Mejorana: Aromático e Indispensable

Esta mañana en un día lluvioso típico de la temporada salí a mi jardín y vi mi planta de Orégano, pode algunas hojas y entonces supe que debía hablar de el.

Se dice que Afrodita, diosa del amor y el romanticismo, fue la que plantó el primer orégano y le dio la fragancia que actualmente posee. La mejorana procedente de Asia Menor; Los Griegos la llamaban (esplendor de las montañas). Estas hierbas son de la misma familia, aunque sus sabores no son los mismos. La mejorana común se cultiva, prácticamente en todo el mundo. A la variedad de Mejorana picante, que se cultiva en el Mediterráneo, se le llama Orégano. La Mejorana tiene un sabor dulce pero picante, su sabor es suave. El Orégano, tiene un sabor picante más fuerte.

Muy aromático y de sabor ligeramente amargo, es el ingrediente imprescindible de la cocina italiana, donde es utilizado para la salsa de tomate, las verduras fritas o a la parrilla y la carne a las brasas, pescados y, por supuesto, la pizza A diferencia de la mayoría de hierbas italianas, el orégano combina bien con los alimentos picantes, que son populares en el sur de Italia. Es menos común en el norte del país, donde en general se prefiere la mejorana. Su popularidad en los EE.UU. comenzó cuando los soldados que regresaban de la Segunda Guerra Mundial trajeron consigo el gusto por la "Pizza de Hierbas". También se utiliza ampliamente en Turquía, Palestina, Siria, Grecia, Portugal, España, Filipinas y América Latina.



En México se utiliza para condimentar platos como el menudo. En otros lugares existe el conocido orégano "rojo", o bien rubores. Este condimento resulta agradable en cualquier comida típica en el noroeste de Argentina y del centro y sur de Chile. En la cocina turca, el orégano se usa principalmente para dar sabor a la carne, especialmente para las carnes de cordero. En los restaurantes de barbacoa y kebab, por lo general se encuentran en la mesa, junto con el pimentón, sal y pimienta. Las hojas son más a menudo se utiliza en Grecia para agregar sabor a la ensalada griega, y se suele añadir a la salsa de aceite de limón y oliva que acompaña a muchos peces o carne asados y guisos algunos. El orégano es también utilizado por los cocineros en el sur de Filipinas para eliminar el olor de la carne de carabao o vaca cuando se hierve, mientras que al mismo tiempo dar sabor.